孙太一
美国克里斯多夫纽波特大学政治科学系副教授
拜登在今年美国大选周期的第一场总统候选人辩论中的糟糕表现让民主党内部迅速出现了拜登尽快被替换的呼声，一些民主党内的包括议员、前总统顾问在内的大佬也毫不忌讳地表示是该开始讨论替换的方案了。那么拜登究竟是否会被替换呢？
首先，替换拜登的时间窗口并不像想象中的那么充裕。民主党内一些分析人士认为这次辩论进行得尤其早，历史上较早得电视辩论都出现在9月，有的甚至到了10月才开始，这次比往年提前了好几个月，连民主党全国代表大会都还没开，所以完全有时间换掉拜登。这固然是一个特殊的，给换人提供窗口的机遇。但机会窗口并不那么大，这主要是因为还存在一些技术上的问题。比如，俄亥俄州的相关法律让两党在开完党代会之后再确认提名人就来不及了，候选人就上不了选票了。而民主党这边选择的做法是以提前确认候选人身份的方式来避免候选人上不了该州的选票。也就是说，换人的窗口比预想的要小。
当地时间6月27日，拜登（右）和特朗普在亚特兰大参加美国2024年总统选举首场候选人电视辩论
其次，是否换人依旧是拜登说了算，他不肯换，程序没法推动。继续支持拜登的人会说，不就是一场辩论吗？辩论有表现好的时候，也会有表现差的日子，他们也很可能拿里根当年同样出现了第一场辩论糟糕但最后结果却依旧是大胜的例子说事。尤其是当前的舆论环境，民主党和共和党各自的基本盘对信息的接收已经出现了“双循环”的情况，他们各自都可能更多地听到更有利于自己党派候选人的声音和信息。我们也很难想象民主党的基本盘仅仅会因为拜登坚持要做候选人而不去投他改投特朗普了。拜登可能也会以基本盘固化为理由来提出自己依旧有胜算而临阵换帅不利稳定军心的主张。
第三，民主党在价值和流程层面仍无法自圆其说。为了和特朗普搞国会山暴乱、破坏规则做对比，民主党一直在塑造自身有规则意识要捍卫民主追求程序正义的形象。但如果在党代会甚至之前强行把拜登这个在党内初选中获得了将近99%的党内代表票的候选人给换下来，势必会给人一种“党内精英和寡头操纵了局面破坏了程序正义”的感觉。虽然民主党内部确实有在候选人丧失行为能力时更换候选人的相关条款，但条款的适用性和火候的拿捏也十分微妙，很难既推进条款，又不遭人诟病。
当然，我们也看到了很多拜登可能会被换掉或者拜登已经铁定无法连任的判断。除了辩论之后民主党内哀鸿遍野以外，我们也看到了一些说明问题的实际行动。比如，我们注意到拜登的一些助手因为对总统辩论非常失望而已经连夜开始修改、完善自己的领英（LinkedIn）页面，也就是准备在拜登这一任期结束后乃至更早开始寻找新的工作了。一些本来和拜登关系非常好的知名人物也纷纷撰文，劝拜登见好就收。弗里德曼就写了专栏评论文章，标题是：“拜登是个好人，也是个好总统，但现在他必须鞠躬谢幕、退出选举了。”
当地时间6月27日，民众在华盛顿特区观看美国2024年总统选举首场候选人电视辩论
一些潜在可以替代拜登的人选也开始逐渐浮出水面。当前呼声最高的并不是副总统哈里斯，而可能是加州州长纽森。纽森为了保留政治资本，在辩论一结束就在被媒体围着问关于替换的问题的时候就表示，拜登的辩论在政策“实质”上是获胜方，并呼吁不能背叛拜登，要继续支持拜登，百分之百地全力以赴，并比喻说“你带去参加舞会的舞伴铁定是会在离场时你希望一起走的人。“ 其他包括密歇根州州长Gretchen Whitmer，肯塔基州州长Andy Beshear，北卡罗莱纳州州长Roy Cooper以及2020年周期就已经参选的当前在拜登内阁的布帝吉格等都是热门人物。而且，这些在摇摆州甚至红州摸爬滚打很多年的民主党政客如果真的能顺利替代拜登（也就是替代的过程不过多伤害候选人的公信力和政治资本），对特朗普的胜算基本都比拜登的要高。
拜登自己很可能至少还会想挣扎一下，因为他自己很想连任。拜登和第一夫人在辩论之后在亚特兰大与支持者们见面的集会上似乎并不觉得自己这场辩论完全输了，吉尔·拜登还赞美拜登回答了每一个问题。但拜登如果坚持不退选，则势必需要找访法弥补今晚的损失，他接下来可能不得不增加在电视上的曝光度来尝试挽回局面。但电视上得越多，有破绽、有不足的可能性也会越大。也就是说，拜登的局面可能会越来越被动。真正想要劝动拜登，可能一方面要看拜登的家人，二来要看拜登最信任的幕僚，比如其高级政治顾问Mike Donilon，前白宫幕僚长Ron Klain，以及做了很多年拜登助手后接替拜登在特拉华州参议员席位的Ted Kaufman，三来要看党内最有影响力的大佬们，比如奥巴马、佩罗西、克林顿以及舒默、杰弗里斯等。
换还是不换，美国今年沉闷的大选周期终于又出现了一些戏剧性的新动向。