24学者评【南海局势加剧】第21篇
李明江
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际问题研究院博士项目主任
过去一年多，中菲两国关于仁爱礁的紧张局势持续不断。双方都增加了在该地区的海警和军事力量的存在，发生了几起船舶碰撞冲突，以及中国海警对菲律宾船只使用高压水炮的事件。目前，中方依然允许菲律宾继续轮换其驻扎在仁爱礁上的人员并向他们提供补给。同时，中方也明确表示，将尽一切努力阻止菲律宾运送建筑材料，以加固菲律宾“坐滩”仁爱礁的锈迹斑斑的“马德雷山”号旧军舰。
各种迹象表明，两国期望的最终目标几乎完全不可调和：菲律宾希望维持对仁爱礁的长期甚至永久占领，而中国则希望看到该旧军船逐渐垮塌，直至菲律宾人员从该岛礁撤出。
两国除了在相关水域的角逐和冲突之外，也开展了针锋相对的外交舆论战。中方一再谴责菲方违背之前的相关承诺，对中国进行挑衅，并批评菲律宾拉拢域外国家一起对抗中国。菲律宾则不断发表声明和公布影像资料，努力寻求国际舆论支持，希望利用东盟对中国施压。菲律宾更是与其盟友美国等国家加强了在南海军事演习和巡逻方面的合作。最近，菲日美举行三边峰会，其联合声明对中国在南海的“危险和侵略性行为”表示严重关切。菲律宾希望与这些国家在外交和军事安全领域的互动能够对中国形成有效威慑，迫使中国在仁爱礁问题上一定程度上让步。
中菲两国期望的最终目标几乎完全不可调和
对于中国来说，最大的挑战是如何平衡其在仁爱礁问题上的强势应对和这些应对措施给中美关系以及地区安全局势可能产生的重大负面后果。
中方希望中美关系能够继续止跌企稳，美方着眼于稳而可压同时管控风险。毫无疑问，中菲南海冲突的升级会给中美关系带来相当大的压力，甚至可能引起双边关系急剧下滑。南海紧张局势也一直在推动以美国为主导的地区小多边安全机制朝着更加不利于中国安全利益的方向发展，亦即一些观察人士所说的“亚太安全北约化”。虽然很多分析人士会认为一些国家，包括其他申索国和域外大国，在南海问题上夸大紧张并无端指责中国，但是客观来说，过去十几年以来南海局势的发展与亚太/印太地区安全关系的演进在很大程度上是有关联的。可以预见的是，中菲冲突的持续和加剧会进一步促使一些国家加强军事和安全互动，强化美国主导的印太防务安全网络，加大对中国的牵制并进一步形成对中国不利的地区安全战略态势。中国在南海问题上在维权与缓解地区安全压力之间寻求平衡的难度增加。
仁爱礁冲突升级对菲律宾和美国来说同样也是非常棘手的问题。菲律宾如果一意孤行招致中国不顾一切武力反制，仁爱礁的实际占领极有可能发生变化。中菲在南海出现冲突，美国领导人也会感到头疼。在目前的情况下，美国还可以选择以外交手段为主向中国施压，并辅助使用其他手段，比如增加岛礁附近的航行自由巡逻、制裁以及加大与其他盟友对中国形成威慑的力度，甚至不排除美国以更直接的方式协助菲律宾实施补给任务。如果中菲发生军事冲突，美国是否卷入以及如何卷入仁爱礁冲突则成为一个更加复杂的问题。华盛顿政策圈子一直有一种看法，在涉及南海这些弹丸之地的礁盘问题上与中国兵戎相见似乎并不值得。但是，美菲共同防御条约规定美国有义务在菲律宾遭受武装袭击时协助菲律宾，最近这些年美国也明确表示，该义务包括菲律宾“在南海任何地方”的海警船。美国领导人应该知道，如果在局势严重恶化到出现军事冲突，而美国不履行条约义务的话，美国在亚太地区的安全承诺就会受到广泛质疑，其其他盟友关系也会受到严重损害。
中美在应对仁爱礁事件上各有其挑战
外界认为，一段时期以来中国在应对南海问题以及仁爱礁挑战上采取了“灰色”安全手段，这可以看作中方在力求达到上述政策平衡而采取的一个适当策略。但是，仁爱礁有一个特别的难点，那就是菲律宾坐滩军舰的加固或坍塌是一个时间性的问题，将是各方角力的焦点。以此逻辑推断，围绕这个问题焦点发生某种程度的军事冲突的可能性完全存在。军事冲突会对中菲关系、中国-东盟关系以及整个亚太/印太地区的安全格局都带来巨大的冲击。
为突破目前的僵局，或许可以探讨其他可能性的政策选项。共同建设海洋公园或许是中菲双赢、各方多赢的临时应对方案。
中国官方对南海海洋合作一直持正面积极的态度，致力于将南海建设成和平、友谊、合作之海，包括在扩建岛礁时宣布会推动南海地区在防灾减灾、人道搜救、科学研究、资源保护、生态养育等方面的国际合作。长期以来，中国与东盟国家就南海海洋合作在官方和智库层面也进行了无数次探讨。一些分析人士也讨论了相关各方在南海合作建立海洋环境公园的建议，认为此举有助于保护南海珊瑚礁和濒危物种等脆弱的生态系统，还可以促进联合科学研究和资源管理，并推进可持续捕捞。此外，海洋生态旅游也可能使相关方都能获益。
杜特尔特执政期间（2016-2022年），中菲利用双方海事磋商机制探讨了在南海的海洋合作，包括海洋科学研究或打击非法捕捞等非敏感合作领域。在小马科斯开始执政不久，中菲关系急转直下，但是中菲海事磋商机制并没有中断，2024年1月举行了南海问题双边磋商机制第八次会议，推进海上务实合作是议题之一。在当前中菲仁爱礁冲突有可能失控的情况下，两国是否可以转变思路，就在仁爱礁共建海洋环保公园的可能性展开商讨？
杜特尔特执政期间，中菲探讨了在南海的海洋合作
根据联合国海洋法公约，临时性的海洋合作安排不影响相关各方核心立场以及最终海洋划界。一个成功的海洋公园项目可以促使仁爱礁周围的紧张局势缓和，可以为中菲以及中国-东盟海上安全和环境问题上更广泛的合作铺平道路，为和平应对南海其他争端开创先例，从而形成更加稳定的地区安全环境。当然共建海洋公园也有挑战，尤其是克服当前中菲之间的政治不信任极其不易，实施过程中如何明确界定项目边界和建立有效的执法机制将是复杂的问题。虽然困难重重，在“搁置争议、共同开发”的政策大框架下，中菲两国不妨一试。