38学者评【大变局下的日本】第28篇
日本经济篇 第6篇
罗欢镇
东京经济大学 教授
独角兽企业一般是指创业10年以内、还没有上市、如果上市其市场估值在10亿美元以上的创新企业（start up）。在IT和AI技术发展日新月异的今天，一个国家独角兽企业的多寡，不但反映了这个国家(经济体)的经济活力和创新能力，更体现着这个国家经济持续增长的潜力。众所周知，今天在国际经济中大放异彩的企业，无论是美国的Google、Amazon、Apple、Facebook、OpenAI，还是中国的阿里、腾讯、字节跳动、deepseek等都曾经是或现在是著名的独角兽企业。
在独角兽企业排名中，长期以来日本一直处于低迷状态。这个曾经诞生了索尼、本田、东芝、日立、富士通等伟大企业的国家，在主要国家的独角兽排名中倒数第一。根据日本文部省下属的科学技术与学术政策研究所编撰的《科学技术指标2025》的统计，2007-2024年的17年中，美国的独角兽企业为690家，中国162家，接下来是印度（68家）、英国（55家）、德国（31家）、法国（28家）、以色列（23家）、加拿大（21家）、巴西（18家）、新加坡（15家）、韩国（13家）、荷兰（9家）、日本与墨西哥（各8家）。在上述被统计的15个主要国家里，日本不但不能与中美相比，与人口远不如自己的德法相比也大为逊色，甚至不到人口不足千万的以色列和新加坡的一半。1990年代还曾经是世界第二经济大国的日本竟然落到了如此田地，想来不禁唏嘘。
独角兽企业不是凭空长出来的。它是千千万万创新企业激烈竞争和新陈代谢中拼杀出来的。如果没有“大众创新、万众创业”，自然很难生长出独角兽企业。日本的独角兽企业之所以那么少，主要原因就是因为日本没有出现大量的创新企业。根据日本经济产业省的统计，2024年底日本创新企业一共只有22,000家。创新企业数量之所以那么少，主要理由是日本年轻人大多倾向于就业，而不倾向于创业。根据·Global Entrepreneurship Monitor的调查，即使有一个很好的创业机会，日本人倾向于创业的比例也是主要国家中最低的。日本人之所以不喜欢创业，最主要的原因是因为承受不了创业失败的后果，害怕失败（其他原因还包括身边没有创业成功人士、学校不开展创业教育等）。
创业，自然面临着巨大的技术和商业风险。甚至可以说，创业成功是运气，创业失败是命运。正因为创业面临如此大的风险，各国都非常强调为创业者提供相应的创业生态（ecosystem）。创业生态包括诸如从研发到销售的产业链支持、政府的各种补贴以及社会对创新失败的宽容等等。在我看来，给创业失败者提供东山再起的“败者复活”机制则可能是最重要的。也就是说，即使你第一次创业失败了，你仍然有机会得到各方面的理解和支持，你仍有能力开始下一次创业。比如，马云在创立阿里巴巴之前就曾就多次创业多次失败。支持败者复活的最主要机制是灵活的劳动市场和宽松的金融市场。
日本人之所以不倾向于创业，就是因为它的劳动市场和金融市场不倾向于支持创业。以每年应届生4月1日一起入社、长期雇佣、年功序列为特征的日本劳动市场，构成了自主创业的第一层障碍。这是因为，一旦你创业失败，你就不可能以应届生的身份参加劳动市场。与中美相反，日本中途转职而获得比原单位高的收入的机会相对较少。以担保为特征的日本间接金融制度也不倾向于为那些只有创业点子而缺乏担保资产的创业者提供金融支持。
近年来，日本政府和各界也直面日本缺少独角兽企业的现状，从开展创业教育、强化产学研结合、规制缓和、增强天使资本和风险资本等方面提出了很多对策。2023年由Google Brain 出身的David Ha 、·Lion Jones 和日本外务省出身的伊藤錬创立的Sakana AI 由日本三菱电机、三菱UFJ金融集团等投资，与日本产业界和防卫省合作，开展利用AI技术为日本产业界和自卫队提供解决方案。该企业在日本政府的支持下，迅速发展，是目前日本最大的独角兽企业，其估值在2000-4000亿日元。但是由于上面所说的，以正规雇佣为主的劳动市场、以担保为主的间接金融市场尚未得到根本性改革，日本要量产独角兽企业依然任重道远。